Они были романтиками – мальчишки 40-х годов. Учились, пели песни о героях, о красных командирах, о буденовцах. Многие сами хотели совершить подвиг. Из этого поколения и Владимир Федорович Харченко. Когда началась война, 15-летний Володя мечтал попасть на фронт. Но ребят его возраста не брали, и подросток, бросив учебу в 8-ом классе, пошел работать учеником токаря на военный завод. Горячий гнев, ненависть к фашистским захватчикам вылились в тяжелый труд. Владимир Харченко, не жалея себя, работал до изнеможения. А дальше ему удалось не просто работать, но и учиться в техникуме. «Это обычное дело. Даже сейчас этим никого не удивишь», - говорил в мирное время Владимир Федорович.
Настоящие испытания для молодого рабочего начались позже. В 1944 году он идет на фронт. Ему удалось окончить военную школу и получить специальности: снайпер, бронебойщик, младший командир. Но юношеская романтика привела Владимира в разведку. С 1944 по 1945 год Владимир Харченко воевал полковым разведчиком в звании ефрейтора на 3-м Прибалтийском и Ленинградском фронтах.
Первое боевое крещение ефрейтор Харченко прошел под г. Валгой. Советские бойцы прорвали оборону немцев, отбили контратаку и вернули утраченные позиции.
«Это был стремительный бег навстречу ранившим пулям»,- говорил о той огневой атаке ветеран. Враг был разбит. Отличился в бою и полковой разведчик.
«Мне удалось взять одного фашиста в плен и уничтожить пулеметный расчет», - вспоминал В.Ф.Харченко. После этого кровопролитного сражения полк получил наименование Валгинский.
В завершении войны Валерий Федорович принимал участие в боях по уничтожению Курляндской группировки врага. Ратный труд фронтовик называет самым тяжелым трудом на земле, где требуется еще и жизнь. Сам он был контужен и трижды ранен.
Валерий Федорович Харченко награжден орденом Отечественной войны l степени и двумя медалями «За отвагу».
Медаль «За отвагу» была учреждена Указом Президиума ВС СССР 17 октября 1938 года. Вручалась за личное мужество и отвагу, проявленные при защите социалистического Отечества и выполнении воинского долга. «За отвагу» - высшая медаль в наградной системе СССР. Во время Великой Отечественной войны за период с 1941 по 1945 год было произведено более 4 миллионов награждений этой медалью.
С 1951 года В.Ф.Харченко работал на СХК. Бывший фронтовик делится своими личными воспоминаниями со школьниками. С ним активно сотрудничают активисты музея школы №76. Ветеран – желанный и почетный гость Северского городского музея.
В 2020 году в музее отмечались памятные даты, посвященные снятию блокады Ленинграда и победе в Сталинградской битве. Владимир Федорович вместе с ветеранами и детьми блокады участвовал в этой встрече.
«Вспоминая те времена, осознаешь, что мы достойно приняли эстафету своих отцов, старших братьев и донесли ее до победы»,- делился личными воспоминаниями фронтовой разведчик.
Задача молодежи - достойно принять эстафету ветеранов и передать ее следующему поколению.